Macho: Es de cabeza y garganta blancas, coronilla café rojiza separada de la frente negra por una línea blanco y negro; cresta negra; collar blanco y angosto separado por el negro de la garganta por el pecho gris; lados del cuello y parte posterior de la cabeza gris, cada pluma con una línea café en forma de flecha; dorso, alas, rabadilla y cola gris olivo; pecho mate claro en el frente, negro en la parte baja, las plumas laterales castaño fuerte con líneas como flechas más pálidos; pico, patas y piernas negras.

Hembras: Es muy parecida a la hembra de una codorniz California en la cabeza, cuello, pecho y partes superiores, pero mate en las partes inferiores ligeramente rayadas con café, pero no escamosas; plumas laterales castaño con rayas blancas; pico, patas y piernas oscuras.